揮之不去的陰影 - 眼弓漿蟲症
弓漿蟲（Toxoplasmosis gondii）為一種人畜共生的寄生蟲，以貓為最終宿主，而人、豬、牛、羊、狗、鳥類都是中間宿主。在美國約有二到七成人口血液檢查顯示曾感染過，近年來台灣地區因民眾生食習慣及飼養寵物日益普遍，弓漿蟲感染的病例有上升趨勢。弓漿蟲感染是網膜疾病的常見原因，侵入眼睛可能造成失明，經過治療病情穩定後也有復發機率。
弓漿蟲生命週期分為胞囊 (Tissue cyst)，卵囊 (Oocyst)，及增殖型 (Tachyzoite) 三期。人類感染可分為後天誤食已受弓漿蟲感染的豬、牛、羊肉等，或接觸到園藝植物上帶有弓漿蟲的胞子囊，再吃下被蟲體污染的肉類或蔬菜；此外亦可能經由血液或是器官移植傳染。至於先天感染，多因母體懷孕期間感染弓漿蟲，再經由胎盤垂直傳染給胎兒。
確定弓漿蟲診斷主要是藉由免疫血清檢查， IgG 抗體會在感染後一到兩個禮拜出現，六到八個禮拜達到高峰，一旦感染後便一生都會檢測出陽性。在台灣，成人約有一成具有IgG抗體，代表曾感染過。至於IgM 抗體會在感染第一週後便檢測出陽性，但通常在幾個月後就會降低，半年後 IgM 變成陰性。所以IgM 抗體陽性代表最近感染到弓漿蟲，IgG 抗體陽性只表示曾感染過弓漿蟲。
人體感染後，蟲體通常以不活躍的方式永久存在人體內。大部份不會出現特別症狀，只有免疫力差的人才會出現身體病徵，通常會維持數日到數星期不等。最常見症狀是無痛的後頸雙側淋巴結病變，此外可能還會出現全身疲勞、發熱、頭痛、肌肉痛等。就算發病，一般免疫功能正常的人常會自己痊癒，不需要特殊抗生素治療。
但嚴重免疫力不全的人，如愛滋病患、器官移植患者、因其他疾病正在服用免疫抑制劑、或癌症病人等，一旦感染容易出現嚴重症狀，如肌肉關節嚴重疼痛和神經系統症狀，心包炎或心肌炎，或合併眼內感染。眼科醫師職責主要著重在眼弓漿蟲症的診斷與治療。
眼弓漿蟲症最常見症狀是壞死性視網膜炎，其他如脈絡膜、視神經、玻璃體及前葡萄膜都可能連帶有發炎現象。因為視網膜的中心點，即黃斑部的氧氣濃度較高，所以蟲體常會在此繁殖，而脈絡膜跟鞏膜則會因病灶蔓延而受到影響。當脈絡膜也發炎，就稱為視網膜脈絡膜炎。
Pyrimethamine 以及 Sulfadiazine 是治療眼弓漿蟲症的標準用藥。因為這兩種藥物會抑制人體葉酸的合成，所以必須額外補充 folinic acid。但這兩種藥費用較高且副作用較多，可考慮使用trimethoprim/sulfamethoxazole單一治療。若是病患對磺胺類藥物過敏，可選擇 azithromycin替代。一般需口服抗生素治療六星期。
至於類固醇（prednisolone）只建議使用在眼弓漿蟲症對視力有重大威脅的病人，因為弓漿蟲會刺激人體組織產生過度免疫作用，造成眼睛嚴重發炎，使視力更加惡化，而類固醇對抑制此類過度免疫作用有幫助；但必須審慎處方，最好在連續服用抗生素三天後再開始口服，且避免眼內注射類固醇，以免讓感染病情難以控制。另外若是眼睛的病灶很小，且位置在網膜週邊，或是不影響視力的疤痕，可以先觀察，不必立即使用抗生素。
在台灣大部分眼弓漿蟲症患者只發病一次，治療病情穩定後眼部再度復發的個案本地雖罕見，但最近國外醫學期刊針對復發性眼弓漿蟲症的治療也有相關報告。大多認為年紀輕的患者比較容易復發，而且可能與弓漿蟲胞囊在人體組織中的衰變、眼部受傷或手術、青春期或懷孕期的荷爾蒙變化有關。復發時除口服抗生素外，另可考慮眼部注射 Clindamycin，或三天口服一次trimethoprim/sulfamethoxazole 來預防下一次復發。
近年來眼弓漿蟲症造成視力受損的個案有增加趨勢，民眾若在感染弓漿蟲的危險因子下生活工作，或經常生食肉品，最近有視力模糊現象，請務必到眼科檢查是否感染眼弓漿蟲症。最重要的是預防勝於治療，要預防弓漿蟲感染，要特別注意在處理寵物排泄物時戴上手套，孕婦可請家人代勞，接觸寵物後務必洗手；食用肉品充分煮熟，處理生肉後徹底洗手，即可避免弓漿蟲入侵
