早產兒視網膜病變的篩檢與治療

隨著新生兒醫療照顧的進步，許多不耐寂寞提早呱呱落地的早產兒，都能存活下來，因此早產兒視網膜病變的篩檢也越來越重要。造成早產兒視網膜病變的主要危險因子，包括較小的懷孕週數、較低的出生體重，以及使用氧氣期間的長短。在這些高危險群的早產兒中，大約有百分之十五會發生早產兒視網膜病變，其中百分之六十可能會回復，但有百分之五需要進一步治療，也可能對未來視力發展有重大影響。

胎兒的網膜血管大約在受精後第十六週開始發育，在第三十六週時長至鼻側網膜，在第四十至四十二週時長至顳側網膜後才大功告成，所以媽媽肚中的胎兒若提早出生，他的網膜血管就尚未發育完全。早產兒視網膜病變主要分五期，第一期有一條平坦的分界線，分隔網膜血管尚未發育的區域，當這條分界線出現高度及寬度時，則進入第二期，第三期可見網膜外的纖維血管增生，第四期發生局部的網膜剝離，第五期網膜就全部剝離了。

一般說來，所有懷孕週數二十三週以下，出生體重一千五百克以下的新生兒﹔或是懷孕週數三十六週以下，出生體重兩千克以下的新生兒，他在出生後有嚴重呼吸窘迫、敗血症、或使用氧氣超過六星期﹔或是雙胞胎之一符合篩檢條件的另一位嬰兒，皆需接受視網膜檢查。至於視網膜檢查的時機大致為出生後四至六週，只要嬰兒身體狀況穩定即應安排﹔如果第一次檢查沒有發現早產兒視網膜病變，但網膜血管尚未發育完全，則在一至兩週後再檢查一次﹔如果發現初期早產兒視網膜病變，則應一週後再檢查一次﹔若已發現較嚴重的早產兒視網膜病變，三到四天就必須追蹤了，以決定是否進一步治療。

若把網膜區分為十二等份，當第三期網膜外纖維血管增生，已出現連續五等份以上，或雖有間隔但已累積八等份以上，同時併有網膜後極部血管扭曲與擴張的現象時，就必須盡快治療。治療的方法主要是冷凍與雷射，由於雷射不需全身麻醉，對早產兒身體較無不良影響，近年來較常使用。如果進行至第四期甚至第五期，則必須由網膜專科醫師施行鞏膜扣壓術或玻璃體切除術來使網膜復位。網膜狀況穩定之後，小兒眼科的追蹤十分重要，必須注意高度近視、斜視的問題，一旦發現應儘早矯正，以避免弱視。

由於早產兒的照顧，對於家庭與社會是一個沉重的負擔，所以孕婦應注意健康，按時產檢，與婦產科醫師配合，來避免胎兒提早來到人間。如果胎兒實在等不及要與家人見面，除了注意他的身體情形外，在出生四到六週後也應安排視網膜檢查。因為處理早產兒視網膜病變，最常見的失敗原因就是延遲診斷與治療，所以家屬必須與醫師密切配合，小兒科醫師與眼科醫師也要通力合作，來避免早產兒視力的嚴重喪失，許他們一個光明的未來。